진료시간이 짧을 때 의사에게 먼저 말해야 할 세 가지

아버지는 부정맥 때문에 내과 진료를 받으시고, 어머니는 주로 복용 중인 약을 처방받거나 약에 관한 내용을 확인하기 위해 병원에 가신다. 두 분이 진료를 마치고 집으로 돌아오면 나는 가끔 이렇게 묻는다.

“오늘 의사 선생님한테 궁금한 건 다 물어봤어?”

그러면 물어보지 못한 게 있다고 하실 때가 있다. 병원에 있을 때는 생각나지 않다가 진료실을 나온 뒤에야 궁금한 점이 떠오르기도 하고, 집에 도착한 다음에야 질문을 빠뜨렸다는 사실을 떠올리기도 한다.

그 말을 들으면 어떤 질문을 놓치셨는지 궁금하지만, 부모님도 정확히 기억하지 못하실 때는 내가 대신 짚어 드리기 어렵다. 어떤 내용을 물어보려고 하셨는지 모르는 상태에서 질문을 짐작해 내는 것도 적절하지 않다. 다만 진료를 마친 뒤에야 생각나는 질문이 있다는 사실은 분명했다.

진료시간이 짧을 때는 궁금한 내용을 모두 말하기 어려울 수 있다. 그렇다고 진료 전에 모든 증상과 질문을 빠짐없이 정리해야 하는 것은 아니다. 이번 진료에서 꼭 전달할 내용과 확인하고 싶은 질문을 미리 구분해 두고, 진료가 끝난 뒤에도 답을 얻지 못한 질문을 남겨 두면 다음에 확인할 기회를 마련할 수 있다.

병원을 나온 뒤에야 생각나는 질문

진료가 끝난 뒤 질문을 잊었다는 말을 들으면 무엇을 물어보려고 하셨는지 궁금해진다. 하지만 구체적인 질문이 기억나지 않는 경우에는 그 내용을 대신 정리해 드릴 수 없다. 어떤 증상이나 약에 관한 질문이었는지 확인되지 않은 상태에서 이유를 짐작하는 것도 조심스럽다.

아버지의 부정맥 진료와 어머니의 처방 갱신 진료는 목적부터 다르다. 아버지는 부정맥과 관련해 진료를 받으시고, 어머니는 복용 중인 약을 처방받거나 약에 관한 내용을 확인하러 가신다. 따라서 두 분이 진료실에서 먼저 전달해야 할 내용도 매번 같을 수는 없다.

진료 전에 준비할 것은 거창한 건강 기록이 아니다. 이번에 병원에 가는 이유와 관련해 의사에게 꼭 전달해야 할 내용이 있는지, 현재 복용하는 약에 관해 확인할 점이 있는지, 진료를 마치기 전에 반드시 묻고 싶은 질문이 있는지를 구분하는 것이다.

예를 들어 새롭게 생긴 증상이 있다면 언제부터 나타났는지, 얼마나 자주 발생하는지, 일상생활에 어떤 영향을 주는지처럼 실제로 겪은 내용을 정리할 수 있다. 증상의 원인을 스스로 판단하거나 특정 질환 때문이라고 단정할 필요는 없다. 환자가 경험한 사실을 전달하고 원인과 대처 방법은 의료진에게 확인하면 된다.

많이 적기보다 먼저 말할 내용을 정한다

진료 전에 준비할 내용을 길게 적으면 빠뜨리는 항목은 줄어들 수 있지만, 정리하는 과정 자체가 부담이 될 수도 있다. 특히 부모님이 기록하는 일을 번거롭게 느끼신다면 여러 장의 문서를 만들기보다 휴대전화 메모나 작은 종이에 핵심만 적는 방법도 있다.

첫째, 이번 진료에서 달라진 점

최근 새롭게 나타난 증상이나 평소와 달라진 점이 있다면 실제로 경험한 사실을 적는다. 언제부터 시작됐는지, 얼마나 자주 나타나는지, 일상생활에 어떤 영향을 주는지처럼 의료진이 상황을 파악하는 데 도움이 될 만한 내용이면 된다. 증상이 없었다면 억지로 내용을 만들어 채울 필요는 없다.

둘째, 현재 복용하는 약과 변경 사항

약 이름이나 복용 방법이 헷갈린다면 처방전, 약 봉투, 약 포장 등을 가져가 의료진에게 확인할 수 있다. 다른 병원에서 처방받은 약이나 일반의약품, 건강기능식품 등을 복용하고 있다면 그 사실도 알리는 것이 좋다. 약의 복용 여부나 용량을 임의로 바꾸지 말고, 변경이 필요한지는 의사나 약사에게 확인해야 한다.

약 정보를 미리 확인하고 싶다면 건강보험심사평가원의 ‘내가 먹는 약! 한눈에’ 서비스를 이용할 수 있다. 이 서비스에서는 조회일을 기준으로 최근 1년간 병원이나 약국에서 조제받은 의약품 투약 이력 등을 확인할 수 있다. 다만 조회 결과에 모든 복용약이 빠짐없이 표시된다고 볼 수는 없으므로, 현재 복용 중인 약과 실제 처방 내용을 의료진에게 별도로 알리는 것이 좋다.

셋째, 진료 중 확인할 질문

진료가 끝나기 전에 확인하고 싶은 질문이 있다면 미리 적어 두고, 여러 개일 때는 우선순위를 정해 가장 중요한 것부터 묻는다. 모든 내용을 한 번에 해결하려고 하기보다 이번 진료의 목적과 직접 관련된 질문을 먼저 꺼내는 편이 도움이 된다.

준비한 질문이 진료 중 달라질 수도 있다

진료 전에 질문을 적어 두더라도 실제 진료에서는 예상하지 못한 설명을 들을 수 있다. 그러면 처음 생각했던 질문보다 다른 내용을 먼저 확인해야 할 수도 있다. 준비한 메모는 정해진 순서대로 읽어야 하는 목록이 아니라, 중요한 내용을 놓치지 않도록 도와주는 참고 자료에 가깝다.

의사의 설명을 듣고 이해되지 않는 부분이 생기면 그 자리에서 다시 물어볼 수 있다. 약을 언제 어떻게 복용해야 하는지, 다음 진료는 언제 받아야 하는지, 어떤 변화가 생겼을 때 병원에 연락해야 하는지처럼 실제 생활에서 필요한 사항을 확인하는 것도 좋다.

설명을 들었지만 정확히 이해했는지 자신이 없다면 “제가 이해한 내용이 맞는지 다시 확인하고 싶습니다”라고 말할 수 있다. 질문을 잘 정리해 가는 것만큼이나 들은 내용을 정확히 이해하는 일도 중요하다.

진료 중 모든 질문을 해결하지 못할 수도 있다. 그럴 때는 남은 질문을 무조건 다음 진료까지 미루기보다, 내용과 상황에 따라 병원에 연락해 확인할 수 있다.

진료가 끝나도 질문이 남을 수 있다

진료실에서 미처 묻지 못한 질문이 생겼다고 해서 반드시 다음 진료일까지 기다려야 하는 것은 아니다. 질문의 내용과 증상의 긴급성에 따라 병원에 연락해 확인할 수 있다. 특히 증상이 새롭게 나타났거나 심해졌다면 단순히 메모해 두는 데 그치지 말고 의료진에게 언제 어떻게 진료를 받아야 하는지 문의하는 편이 안전하다.

반면 당장 확인해야 할 상황은 아니지만 다음 진료 때 묻고 싶은 내용이라면 메모에 남겨 둘 수 있다. 시간이 지나면 처음 궁금했던 내용이 흐려질 수 있으므로, 질문이 떠오른 시점에 짧게 기록하는 것이 도움이 된다. 기록할 때는 질문을 떠올린 날짜와 내용 정도만 남겨도 된다.

부모님이 진료 후 질문을 잊었다고 말씀하실 때마다 모든 질문을 미리 준비해야 한다고 강조할 필요는 없다. 기억하지 못한 질문을 억지로 추측하기보다, 다음 진료에서 확인할 수 있도록 남겨 두는 방법도 있다. 중요한 것은 준비한 항목을 모두 채우는 일이 아니라 필요한 내용을 의료진에게 전달하고, 이해하지 못한 부분을 확인하는 것이다.

진료 전에 메모를 남기고 싶다면 아래 네 가지 항목만 활용해도 된다.

• 이번 진료에서 먼저 말할 내용: __________
• 현재 복용하는 약이나 달라진 점: __________
• 진료 중 꼭 확인할 질문: __________
• 이번에 묻지 못해 다음에 확인할 질문: __________

메모를 모두 채우지 못해도 괜찮다. 이번 진료에서 필요한 내용부터 적고, 답을 듣지 못한 질문은 상황에 따라 다시 확인하면 된다.